Μια νέα μελέτη έχει βρει σχεδόν 70 διαφορετικά βιομηχανικά φάρμακα σε έντομα και αράχνες, σε ποτάμια γύρω από τη Μελβούρνη της Αυστραλίας. Σχολιάζοντας το εύρημα, οι ερευνητές εκφράζουν την ανησυχία τους για το γεγονός ότι πέστροφες και άλλα αρπακτικά τα οποία τρέφονται με σκουλήκια εκτίθενται σε ημερήσιες δόσεις ορισμένων φαρμάκων, όπως τα αντικαταθλιπτικά, που είναι περίπου οι μισές δόσεις από αυτές που συνταγογραφούνται στους ανθρώπους. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nature Communications, ενισχύει τις αυξανόμενες ενδείξεις ότι η φαρμακευτική βιομηχανία έχει επικίνδυνο αντίκτυπο στην τροφική αλυσίδα, στην υδροδότηση και στο περιβάλλον.
Οι ερευνητές εξέτασαν έντομα και αράχνες μέσα και γύρω από έξι ρέματα στη Μελβούρνη. Ο έλεγχος για 98 ενώσεις ανίχνευσε συνολικά 69 ξεχωριστές φαρμακευτικές χημικές ουσίες από 23 διαφορετικές κατηγορίες φαρμάκων. Τα φάρμακα που βρέθηκαν περιελάμβαναν φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της αρρυθμίας, της κατάθλιψης, της επιληψίας, του πόνου, των λοιμώξεων, του διαβήτη, των γαστρεντερικών διαταραχών, της υψηλής χοληστερόλης, των φλεγμονών, της ασθένειας Parkinson και άλλων προβλημάτων υγείας. Οι ερευνητές τόνισαν ότι είναι επιτακτική η κατανόηση των κινδύνων που η χρόνια έκθεση προκαλεί στα αρπακτικά ζώα που βασίζονται στα έντομα και τις αράχνες ως κύρια πηγή τροφής. Σημειώνοντας ότι οι άνθρωποι που τρώνε ψάρια επηρεάζονται επίσης δυνητικά, η μελέτη είναι η πρώτη του είδους που δείχνει ότι ένα τόσο ευρύ φάσμα φαρμακευτικών φαρμάκων έχει διεισδύσει στην τροφική αλυσίδα.
Η φαρμακευτική ρύπανση αποτελεί πλέον παγκόσμιο πρόβλημα
Μακριά από το να είναι μοναδικό φαινόμενο στην Αυστραλία, υπάρχουν ευρέως αποδεικτικά στοιχεία ότι η φαρμακευτική ρύπανση έχει γίνει παγκόσμιο πρόβλημα. Σε ολόκληρο τον κόσμο, οι φαρμακευτικές εταιρείες έχουν μολύνει το περιβάλλον εδώ και δεκαετίες, με αποτέλεσμα ακόμη και οι ποσότητες πόσιμου νερού να έχουν μολυνθεί με μετρήσιμες ποσότητες επικίνδυνων χημικών φαρμάκων. Παρόλο που σπάνια γίνεται παραδεκτό από τις αρχές δημόσιας υγείας, το γεγονός είναι ότι οι μονάδες επεξεργασίας νερού δεν σχεδιάστηκαν ποτέ για να αντιμετωπίσουν την παρουσία τοξικών φαρμακευτικών ενώσεων.
Ενώ ένα ποσοστό των φαρμάκων στο νερό της βρύσης, προέρχεται από άτομα που ρίχνουν τις αχρησιμοποίητες συνταγές τους στην λεκάνη της τουαλέτας τραβώντας το καζανάκι ή από το ότι δεν μεταβολίζονται ολόκληρα τα χάπια στα σώματα των ασθενών και έτσι καταλήγουν με τον ίδιο τρόπο στο αποχετευτικό σύστημα, τεράστιες ποσότητες φαρμάκων επίσης απελευθερώνονται νόμιμα σε υδάτινες οδούς που παρέχουν πόσιμο νερό.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι δοκιμές έχουν δείξει ότι, τουλάχιστον 51 εκατομμύρια άνθρωποι, πίνουν πόσιμο νερό μολυσμένο με φαρμακευτικά προϊόντα. Ωστόσο, οι πραγματικοί αριθμοί ενδέχεται να είναι πολύ υψηλότεροι. Μια πρόσφατη μελέτη επιβεβαίωσε ότι οι σταθμοί επεξεργασίας νερού που προέρχεται από φαρμακευτικές εταιρείες μεταφέρουν υψηλές συγκεντρώσεις φαρμάκων στις αμερικανικές υδάτινες οδούς.
Ενώ οι μακροπρόθεσμες συνέπειες αυτού του γεγονότος δεν έχουν γίνει πλήρως κατανοητές, η έρευνα έχει ήδη δείξει ότι τα μείγματα φαρμάκων διαταράσσουν τα ενδοκρινικά συστήματα των ψαριών στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλάζοντας τους το ορμονικό σύστημα και κατ’ επέκταση τη συμπεριφορά και την αναπαραγωγή τους, επηρεάζοντας την ανάπτυξη και αυξάνοντας τα μεγέθη του ήπατος.
Στην άλλη πλευρά του Ατλαντικού, επιστήμονες στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν βρει ισχυρά αντικαρκινικά και ψυχιατρικά φάρμακα στο νερό της βρύσης. Προειδοποιούν ότι ένα αναπτυσσόμενο έμβρυο εκτίθεται σε αυτά τα φάρμακα στη μήτρα και ότι η επακόλουθη βλάβη των κυττάρων του μπορεί να είναι σοβαρή. Μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα τον περασμένο χρόνο, βρήκε 29 τύπους φαρμάκων σε βρετανικούς ποταμούς, συμπεριλαμβανομένων των αντικαταθλιπτικών, των αντιβιοτικών και των φαρμάκων για την επιληψία.
Μια ανάλυση του νερού στην Ινδία έχει βρει 21 διαφορετικά ενεργά φαρμακευτικά συστατικά, σε 150 φορές υψηλότερα επίπεδα από αυτά που ανιχνεύθηκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Είναι λοιπόν σαφές ότι όχι μόνο το- αξίας ενός τρισεκατομμυρίου δολαρίων - φαρμακευτικό «εμπόριο με τις ασθένειες» δεν είναι οικονομικά βιώσιμο για την ανθρωπότητα, αλλά δεν είναι και περιβαλλοντικά βιώσιμο. Αυτό δείχνει έναν ακόμη λόγο για τον οποίο πρέπει να αντικαταστήσουμε την ιατρική περίθαλψη που βασίζεται στα φάρμακα με ένα πραγματικά προληπτικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης που χρησιμοποιεί ασφαλείς, μη τοξικού περιεχομένου, επιστημονικές μεθόδους φυσικής υγείας. Η φαρμακευτική ρύπανση καθίσταται γρήγορα περιβαλλοντικός κίνδυνος για την υγεία και πρέπει να αντιμετωπιστεί επειγόντως από τις εθνικές, περιφερειακές και παγκόσμιες υγειονομικές αρχές.